Conhecido pelos fast foods e churrascos, os Estados Unidos possuem uma vasta gastronomia além desses estereótipos. Variando entre o tradicional e o contemporâneo, essa rica culinária possui influências internacionais para compor pratos que caem no gosto do mundo inteiro com frequência.
Para conhecer a gastronomia norte americana, precisamos entender o cenário em que ela está inserida. Para isso, separamos alguns tópicos que podem ser essenciais para o contexto:
Os índios:
Antes da colonização inglesa a região pertencia aos índios norte-americanos, que deixaram como herança um dos principais ingredientes utilizados até hoje no país: o milho. A influência é clara em pratos tradicionais como o creme de milho, as corn dogs (espetinhos de salsichas cobertas com uma massa feita de milho), os corn flakes (cereal) e até mesmo a cerveja americana feita com o grão.
A ausência da realeza:
No início, a culinária dos Estados Unidos adquiriu uma matriz inglesa devido a sua colonização. Entretanto, como o país não possuía reis e rainhas, a ausência de uma corte real não ajudou no desenvolvimento da gastronomia local. Tradicionalmente os castelos europeus contavam com cozinheiros experientes, contratados apenas para criar novos pratos para que a realeza pudesse comer.
A sobrevivência:
Quando os europeus chegaram pela primeira vez na América do Norte,existia uma preocupação de “comer para sobreviver”. Assim, surgiu o conceito da culinária prática, que tinha como função apenas a sobrevivência do habitante. Com o passar do tempo, a sobrevivência foi substituída pela falta de tempo dos grandes pólos industriais, dando espaço para os fast foods e alimentos pré-preparados que são até hoje uma das marcas registradas do país.
Os escravos:
Assim como no Brasil, a chegada dos escravos trouxe muita diversidade cultural e gastronômica para o país. Os africanos trouxeram ingredientes como o quiabo, o inhame e o amendoim. Já as pessoas que vinham do Caribe apresentaram diversos condimentos tradicionais de seu país para que o sabor se tornasse ainda mais apurado por lá. Além disso, eram os escravos os responsáveis pelo manejo das churrasqueiras em todo o sul do país, desenvolvendo o tradicional churrasco americano que todos tanto amam hoje.
Os imigrantes:
Os chineses e os italianos foram os primeiros imigrantes a contribuir com sua culinária nos EUA. Mais tarde, devido ao american dream*, pessoas de todos os locais do mundo trouxeram consigo um pouco de seus pratos típicos.
Irlandeses, mexicanos, franceses, japoneses e tailandeses são exemplos de imigrantes que ajudaram na incorporação e a adaptação de pratos trazidos no decorrer das décadas, o que resultou em uma comida rica e diversificada nas mesas e nos restaurantes dos Estados Unidos.
Alguns pratos típicos:
Frango frito
Tradicionalmente, o prato é servido com batata frita ou outros acompanhamentos, tais como a salada de repolho, milho cozido, feijão estilo americano (baked beans) ou purê de batata (mashed potato).
Baby back ribs
Costelas de porco cozidas e cobertas com molho barbecue. Sua origem é atribuída à época da Guerra Civil norte-americana (1861–1865) e suas técnicas de preparo variam de acordo com a região, incluindo, diferenças no corte da carne, nos ingredientes do molho e no tipo de acompanhamento.
Torta de maçã,
Tipicamente servida no tradicional Dia de Ação de Graças, a torta de maçã é feita com canela e uma massa crocante e dourada.
Molho barbecue
Utilizado em churrascos, possuem sabor forte e marcante e podem ser adocicados ou apimentados.
Onion rings
Anéis de cebola empanados e fritos.
Donuts
É um pequeno bolo em forma de rosca. Consiste numa massa açucarada frita, que pode ser coberta com diversos tipos de coberturas doces coloridas, como por exemplo o chocolate.